יוסי בניון

יוסי בניון, יליד 5 במאי 1980, קשר התקפי בליברפול מהליגה האנגלית וקפטן נבחרת ישראל ומהשחקנים הבולטים והמצליחים ביותר שנולדו בארץ.

יוסי בניון בישראל

בניון גדל בדימונה והתחנך בקבוצת הילדים של הפועל באר שבע. בגיל 15 קיבל יוסי בניון זימון להצטרף למחלקת הנוער של אייאקס ההולנדית והעלה אותו כבר אז לכותרות. בניון נסע עם אביו ואחיו ועם חברתו דאז ואשתו היום, מירית, אך בגיל 17 הגעגועים והבדידות החזירו חזרה לארץ ולקבוצת נעוריו, הפועל באר שבע.

בניון השתלב ובלט בקבוצת הבוגרים של הפועל באר שבע וכבר אז זכה לכינויים כמו "ילד הפלא" ו-"היהלום", אך לא הצליח להציל אותה מהירידה לליגת המשנה. את המשחק האחרון בעונה זו שיחק בניון אצל מי שהייתה קבוצתו לעתיד, מכבי חיפה. באר שבע ניצחה 1-0 משער שכבש בניון בדקה ה-90. התמונות שנצרבו מאותו המשחק הם התמונות של יוסי בניון ממרר בבכי עם סיום המשחק וירידתה של באר שבע לליגה הלאומית.

בתום עונה זו עבר בניון לשחק במכבי חיפה כשהמטרה העיקרית היא להשביח את השחקן ולמכור את כרטיס השחקן שלו לקבוצה באירופה. במשך ארבע עונות שיחק יוסי בניון בשורותיה של מכבי חיפה ורשם 55 שערים לזכותו כאשר רבים מהשערים נכנסו לרשימת השערים היפים של הליגה.

רגע השיא של יוסי בניון במכבי חיפה היה ללא ספק רבע גמר גביע המחזיקות באירופה בשנת 1998. תחת שרביטו של המאמן דושאן אוהרין הוביל בניון את מכבי חיפה עד לשלב זה כאשר בדרך הוא כובש מול קבוצות גדולות כמו פריס סן ז'רמן מצרפת ו-ס.ו. ריד האוסטרית.

בעונת 2000/2001 היה זה אברהם גרנט שאימן את מכבי חיפה ויוסי בניון שהוביל את מכבי חיפה לאליפות ראשונה לאחר 7 שנים של בצורת. את עונה זו מסיים בניון עם תואר שחקן והכובש והמבשל המצטיין של חיפה עם 13 בישולים ו-13 שערים.

בעונת 2001/2002 העביר יוסי בניון הרבה זמן מחוץ לסגל בעקבות פציעה ממנה סבל אך לאחר שהחלים השתלב שוב בקבוצה שזכתה באליפות השנייה ברצף.

יוסי בניון באירופה

לאחר ששיחק במכבי חיפה, עבר יוסי בניון כצפוי לשחק בזירה האירופית כשקבוצתו הראשונה באירופה היא ראסינג סנטאנדר מהליגה הספרדית. בניון בלט בשורות המועדון הספרדי ושיחק בו במשך 3 עונות כשבינתיים קבוצות אחרות מתעניינות בשחקן.

התחנה הבאה של בניון הייתה ווסטהאם יונייטד מהליגה האנגלית. ביולי 2005 חתם בניון במועדון האנגלי כאשר כבר במשחקו הראשון בישל בניון 2 שערים במשחק שנערך במחזור הראשון והסתיים בתוצאה 3-1 לווסטהאם יונייטד על בלקבורן רוברס. יוסי בניון המשיך לבלוט בשורות קבוצתו ואף נבחר בסוף העונה לשחקן המצטיין של הקבוצה ולנבחרת השחקנים המצטיינים בליגה.

ב-11 ביולי 2007 עבר יוסי בניון מווסטהאם למועדון הפאר ליברפול בתמורה ל-5 מליון ליש"ט. ב-25 בספטמבר 2007 הוא הבקיע את שער הבכורה במדי ליברפול במשחק שנערך במסגרת גביע ה-FA מול רידינג. ב-29 בספטמבר כובש בניון את שער הליגה הראשון שלו במדי ליברפול במשחק נגד וויגאן.

ב-6 בנובמבר 2007 מדהים בניון את בשיקטאש הטורקית עם שלשער ו-2 בישולים במשחק שנגמר בתוצאה 8:0. התוצאה נכנסה לספרי ההיסטוריה כניצחון הגבוהה ביותר אי-פעם במפעל היוקרתי. בניון נבחר לשחקן המצטיין של המשחק ושל המחזור כולו. 2009 הייתה שנת הפריצה של יוסי בניון. השיא היה במשחק שמינית הגמר של ליגת האלופות מול ריאל מדריד. בניון כבש את שער הניצחון בנגיחה ובכך הפך את ליברפול לקבוצה האנגלית השניה בהיסטוריה שמנצחת את ריאל מדריד באצטדיונה הביתי – הסטיאגו ברנבאו.

עקב ההצלחה העצומה בעונת 2009, הוחתם יוסי בניון על חוזה חדש ומשודרג לשנתיים נוספות ולפי החוזה הוא אמור לשחק בשורותיה של ליברפול עד לשנת 2013 אך לפי חרושת השמועות ופרסומים שונים, עשוי לעבור יוסי בניון לשחק בשורותיה של לוקומוטיב מוסקווה לאחר שזו הציעה לליברפול כ-8 מליון ליש"ט עבור שירותיו.

יוסי בניון בנבחרת ישראל

משחק הבכורה של יוסי בניון בנבחרת ישראל היה ב-18 בנובמבר 1998 במשחק ידידות נגד פורטוגל (הנבחרת הפסידה 2:0).

הפריצה האמיתית של יוסי בניון בנבחרת הייתה במהלך משחקי מוקדמות מונדיאל 2006, כאשר הרבה בניון לכבוש שערים והפך לשחקן בולט בנבחרת. נבחרת ישראל לבסוף לא הצליחה להפעיל לטורניר.

ב-7 באוגוסט 2006 מינה דרור קשטן, את בניון לקפטן נבחרת ישראל.

הקמפיין המשמעותי ביותר של יוסי בניון בנבחרת היה מוקדמות מונדיאל 2010. הנבחרת הוגרלה לבית נוח ביותר לעלייה למונדיאל. יו"ר ההתאחדות אלי לוזון התחייב לקחת את הנבחרת למונדיאל 2010, כאשר קשטן עומד בראש הנבחרת. הציפיות מנבחרת ישראל היו גבוהות מאוד וכל העיניים היו נשואות לשחקני הנבחרת.

התוצאה של הקמפיין ידועה. נבחרת ישראל מאבדת נקודות חשובות נגד הקבוצות החלשות בבית וגם את הקבוצות הפייבוריטיות בבית היא לא מצליחה להכריע. לימים הקמפיין נחשב לכישלון חרוץ עבור נבחרת ישראל. דרור קשטן לא מצליח לקחת את הנבחרת למונדיאל בדרום אפריקה על אף הבית הנוח שקיבלה הנבחרת.

התמונה שנזכור מאותו קמפיין תהיה התמונה מהמשחק שנערך ב-5 בספטמבר 2009. יוסי בניון מוחלף על ידי המאמן דרור קשטן בדקה ה-67 נגד לטביה ויורד מהדשא תוך כדי שהוא מוחה נגד המאמן הלאומי ועוזרו משה סיני. תקרית זו הייתה זו שסגרה את הגולל על התקוות הרבות והציפיות מהנבחרת לעלות למונדיאל בדרום-אפריקה.

עדיין לא ברור מי הולך להיות המאמן הבא של נבחרת ישראל אך דבר אחד בטוח – זוהי אחת ההזדמנויות האחרונות של בניון לקחת את הנבחרת לטורניר יוקרתי אחרי יותר מ-40 שנים בה לא הצליחה הנבחרת להעפיל לטורניר כזה. אם יש מגיע בכדורגל, אפשר להגיד דבר אחד – מגיע לבניון לקבל הופעה על במה גדולה במסגרת הנבחרת הלאומית. יוסי בניון הוא אחד משחקני הנבחרת הבולטים בכל הזמנים.